昭和の名作ロボットアニメ『ＵＦＯロボ グレンダイザー』が再びブームになろうとしている。２０２３年にはゲーム『ＵＦＯロボ グレンダイザー：たとえ我が命つきるとも』が発売され、完全日本語対応のＰＳ４／ＰＳ５版、Ｓｗｉｔｃｈ版も２０２４年に発売される予定だ。さらに、今年２０２４年にはリブート作品『グレンダイザーＵ』もテレビアニメとして放送される。それらを受けＸ（旧Ｔｗｉｔｔｅｒ）では「グレンダイザー」が一時トレンド入りもした。
この令和の時代に再び注目を集めた昭和のアニメ『グレンダイザー』。今回は本作がどういう作品だったのか、その人気と魅力を紹介していく。
■グレンダイザーとは？
『ＵＦＯロボ グレンダイザー』は、『デビルマン』や『キューティーハニー』で知られる永井豪氏原作で、『マジンガーＺ』や『グレートマジンガー』と世界観を共有したマジンガーシリーズの第３作目である。東映動画（現・東映アニメーション）製作で、１９７５年からテレビアニメ全７４話が放送され、当時の子どもたちを中心に人気を博した。
■海外で圧倒的人気を誇る
『グレンダイザー』は、実は日本以上に海外で人気がある。特にヨーロッパのフランス、イタリア、中東のイラク、シリア、ヨルダン、エジプト、クウェートなどでの人気が圧倒的で、その規模は日本人の想像をはるかに超える。冒頭で紹介した最新のゲームも、実はフランスのゲーム会社による開発・発売なのだ。
そのフランスでは、１９７８年に公共放送Ａｎｔｅｎｎｅ ２（現Ｆｒａｎｃｅ ２）で『Ｇｏｌｄｏｒａｋ（ゴルドラック）』というタイトルで放送され、視聴率は平均７５％、最高１００%を叩き出している。日本の視聴率とは条件と集計方法が違うので単純な比較はできないが、それでも驚異的な数字と言えるのではないだろうか。
それまでフランスで放送されていたアニメの多くは教育をメインにしたもので、巨大ロボット同士が戦うアニメなんて見たことがなく、衝撃的なものだったに違いない。また主人公もでしゃばることがなく控えめで、それでいて地球を守るために必死に戦う姿が、侍を思わせるような非常に日本的なヒーローに見えたようだ。
またその他の要因として、放送がフランスのバカンスの時期だったことも大きかった。これは当初、“バカンスの時期は子どもも遊びに忙しくテレビなんか見ない”というネガティブな理由だったのだが、放送されるや否や人気は爆発。結果としてバカンス時期の子どもたちをテレビに釘付けにした。ちなみに、教育的でないアニメで、ましてやロボット同士が戦うアニメなんてもっての外と、親たちにはあまり評判が良くなかったらしい。この辺りの反応は日本も海外も同じのようだ。人気作品の宿命である。
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