漫画では、随所に作者の伏線が張り巡らされていることが多々ある。その伏線が巧妙であればあるほど、ネタバラシをされたときに鳥肌が立つほど感動するものだ。
とくに登場人物の“名前”は一度出たら変わるものではないので、ここに秘密が隠されていると、後から気づいたときの驚きもひとしお。今回は名前に伏線が隠されたキャラのなかから、“実は名前がペアになっていた”者たちを３組紹介していきたい。
まずは、原作：大場つぐみ氏、作画：小畑健氏による『ＤＥＡＴＨ ＮＯＴＥ』から。主人公の名前は夜神月（やがみライト）だ。デスノートを手に入れたライトは新世界の神になるのを目標に、“キラ”として邪魔者を次々と粛清していく。そしてそんなキラを追うのが、正体不明の世界的な名探偵・Ｌ（エル）である。
ライトのつづりについては原作単行本２巻冒頭にて、“Ｌａｉｔｏ”や“Ｒａｉｔｏ”ではなく、英単語の“Ｌｉｇｈｔ（光）”であることが明かされた。“Ｒｉｇｈｔ（正義）”ではないところが、本作における彼の立ち位置を暗示しているようにも思える。
そして、原作完結後の２００６年に発売された公式ガイドブック『ＤＥＡＴＨ ＮＯＴＥ ＨＯＷ ＴＯ ＲＥＡＤ １３』では、ついにＬの本名が明らかに。彼の本名は“エル＝ローライト（Ｌ Ｌａｗｌｉｅｔ）”。法律（ｌａｗ）でキラを裁こうとするＬの姿をほうふつとさせるのに加え、Ｌの名前にも“ライト”が含まれていたことに驚かされる。二人の関係は、対というよりは表裏一体だったのかもしれない。
続いては、篠原健太氏による『ＳＫＥＴ ＤＡＮＣＥ』。とある高校で起こる困りごとの数々を、人助けを目的とした部活動“スケット団”のメンバーが解決していく学園コメディ漫画だ。
主人公はスケット団のリーダー“藤崎佑助”。スケット団はたびたび生徒会のメンバーと争うが、なかでも佑助と生徒会副会長の“椿佐介”は犬猿の仲にあった。しかしそんな二人が実は双子だったことが、コミックス１０巻で明らかとなる。彼らは生まれた日に本当の両親を不慮の事故で亡くしており、それぞれがその事実を知らないまま、異なる養父母の元で育てられたのだ。
しかし二人が対となる関係であることは、名前のなかに伏線として張られていた。彼らの名前の一部にはそれぞれ“右”と“左”が入っており、後に“二人が協力して右と左で人を助けられるようになってほしい”という母の願いが込められていたことが明かされる。なお“佑”、“助”、“佐”、“介”という字には、すべて“助ける”という意味がある。
彼らが双子だと予想できていた読者は多くはないだろうが、スケット団と生徒会として、それぞれ違った立場から人助けをしていた佑助と佐介。真相を知った読者も、根底にある優しい心は同じなのだと思ったことだろう。以降どこか似た行動をとる彼らの姿には、見るたびほっこりさせられた。
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