VTuberユプシロン「漫画が大好き！」『ONE PIECE』から学んだ、“餅は餅屋”の創作観【インタビュー後編】

　２０２３年４月にスタートしたアニメ『でんでんの電脳電車』（ＣＢＣテレビ）がいま注目を集めている。大きな特徴は、ＶＴｕｂｅｒ（バーチャルＹｏｕＴｕｂｅｒ）が「本人役」で出演していること。不思議な電車を舞台に、ＶＴｕｂｅｒたちによるボケとツッコミの応酬が繰り広げられる、まるでドラマのような作りの一風変わった３Ｄアニメに仕上がっている。

　その出演者の１人であると同時に、主題歌の作詞作曲も務めているのが、ＶＳｉｎｇｅｒのユプシロンさんだ。自身の感情を歌詞にのせて歌う一方で、ＶＴｕｂｅｒとしてデビューする前のティザームービーではヘッセの『デミアン』の一節を引用するなど、普段から言葉や世界観を大切にしていることが垣間見えるユプシロンさん。その創作観の原点はどこにあるのだろうか。インタビューでその“素顔”に迫った——。（全２回中の２）

「小中学生の頃から文章を書くのが好きで、自分の好きなアーティストがボエムを書いていると言うので真似てみたり、星新一のショートショートを読んで“エヌ氏”のこととかを書いたりしていました（笑）。
　読むのも好きですが、分厚い小説を読むのは苦手で、どちらかと言えばショートショートや短編小説のほうが好みですね。漫画は長編でも読めるので、それこそ『ＯＮＥ ＰＩＥＣＥ』は大好きで何度も読んでいます」

　幼少期からマルチな才能の片鱗をのぞかせていた。

「小学生時代にやっていたこととしては、ピアノと油絵と……あと、小説をちょっと書いたりするくらいですかね」

　今もミュージックビデオの絵コンテを自分で描くこともあるそうだ。

「昔から、家に引きこもって、机に向かって手を動かすのが好きなんですよ。超インドアです。学校もなるべく早く帰りたかったですもん。友達と遊んでいても、集中力が切れるともう『早く帰りたい！』ってなるくらい（笑）。でも好きな創作については集中力が長続きするタイプで、気づいたら何時間も経ってた、なんてことも結構あります」

　ユプシロンさんの『ＯＮＥ ＰＩＥＣＥ』好きはファンのあいだで有名だが、子供の頃はどのような漫画を読んでいたのだろうか。平成のメジャーな漫画が挙がるかと思いきや、思わぬタイトルも飛び出してきて驚かされた。

「漫画はすごく大好きで、実家に５０００冊くらいあります。親も好きなんですよ。家族はみんな漫画が好きで、物心がついたときから漫画屋敷でした。高橋留美子先生や浦沢直樹先生の作品は全部ある、というくらいの。ちばてつや先生の『おれは鉄兵』とかもありました（笑）」

　最近の漫画では『信長のシェフ』がお気に入りで、「学びのある作品」なのだとか。

「僕の人格形成にめちゃくちゃ深く関わっている作品だと、『ＯＮＥ ＰＩＥＣＥ』と『鋼の錬金術師』ですね。ルフィの細かいことは気にしない性格とか、他力本願なところとか（笑）。ルフィが航海術などを周りに任せているように、自分も『アレンジはできないから他の人に頼もう』とか考えてお願いしている感じです。“餅は餅屋”ですね。でも一方では、『作詞作曲だけは絶対にちゃんとやる』とか『歌はしっかり歌う』っていう、ルフィで言えば、『敵にはオレが勝つ！』みたいな感じですかね（笑）」

　漫画について語り始めると、止まらない。大好きな作品の存在は、やはり自身の創作活動にも少なからず影響を与えているのだろうか。にわかに饒舌になったユプシロンさんに問いかけてみると。話題作のタイトルが立て続けに挙がった。

「最近だと、ＳＯＤＡ ＫＩＴの『コンテンダー』という曲は、年末に映画館で観た『ＳＬＡＭ ＤＵＮＫ』に影響を受けています。自分たちはリングの上に立つ“挑戦者”（ｃｏｎｔｅｎｄｅｒ）である』という意味でも歌詞を書いたのですが、一度は崩れたミッチーが――三井寿（みついひさし）が、『ここで戦わなかったらどうするんだ』みたいな感じで、ヘロヘロになりながらも立ち上がってスリーポイントシュートを打つ。そういった部分にめっちゃ影響を受けて書いた曲です（笑）」

　もちろん、大好きな『ＯＮＥ ＰＩＥＣＥ』からも少なからず影響を受けているそうだ。

「ＳＯＤＡ ＫＩＴを立ち上げたときに『ＯＮＥ ＰＩＥＣＥ ＦＩＬＭ ＲＥＤ』が上映中で、３回も映画館に足を運びました。めっちゃ胸がアツくなって、考察動画を見まくった結果、ＳＯＤＡ ＫＩＴの動画にも伏線回収のような要素を散りばめていました（笑）。ＳＯＤＡ ＫＩＴの顔出し前の自己紹介動画ですでに『コンテンダー』や『ＤＲＡＭＡ』のイントロを使ったり、さりげなくＭＶの中にロゴを入れてみたり。それに気づいたファンの子は喜んでくれていましたね」

■アニメ『でんでんの電脳電車』では演技に脚本、主題歌にも挑戦！

　２０２３年４月にスタートした３Ｄショートアニメ『でんでんの電脳電車』。ユプシロンさんをはじめとするＳＯＤＡ ＫＩＴのメンバーがそれぞれ「本人役」で登場し、ユプシロンさんの名前が「原案」としてクレジットされている本作も、ある意味では溢れんばかりの“漫画愛”から始まった企画だった。

「僕がミーティングの席で、『ＳＯＤＡ ＫＩＴでショートアニメを作りたい』とポロッとお話したんです。最初は、ＹｏｕＴｕｂｅでアニメを作って配信できたらと思っていたのですが、『ＣＢＣテレビさんでやろう』という話になり、地上波での放送が決定して、製作委員会が立ち上がり――と、どんどん話が大きくなっていった感じです（笑）」

　サクッと見られるテンポの良さと、クスッと笑えるギャグが魅力の本作。打てば響くように放たれる会話のキャッチボールが魅力のショートアニメだが、本編にはユプシロンさんの実体験が盛り込まれているそうだ。さらに放送後半のエピソードでは、ユプシロンさんが脚本を担当した回もあるらしいので、ファンの方は要チェックだ。

「１話で出てきたポケベルの語呂合わせは監督が結構考えてくれたのですが……パスワードのくだりは僕の案ですね。あれが本当に僕のパスワードです（笑）。あとは『バイトの面接に受からない』『漢字が読めない』といった回が今後あるのですが、それらも僕の実体験がベースになっています。僕のリスナーの子は、『あれ？　これ、実話じゃない？』って感じるかもしれません（笑）」

　ユプシロンさんが主題歌を担当している点も外せない。同じく「本人役」として出演しているバーチャルアーティスト・獅子神レオナさんが歌うオープニングテーマ「Ｄｅｎ ｏｆ Ｄａｙｌｉｇｈｔ」の作詞作曲に加えて、エンディングテーマ「ドーン！」は自ら歌唱も担当している。本編では「いきなり侍になる」などのはっちゃけぶりが見られる一方、本来の活動の主軸である「音楽」についても新たな表現の挑戦があったのだそうだ。

「初めてアニメのタイアップ曲を制作をしたのですが、オープニングテーマに関しては、アニメと監督、そしてレオナさんの意図をすべて盛り込む必要がありました。作品のテーマが決まっているので、電車と関係のあるワードを意識して入れるようにしたり。逆に、エンディングテーマは好きに作らせてもらっています。オープニングと似すぎず離れすぎず、くらいの雰囲気にしたくて、元気で明るいオープニングに対して、『元気でちょっと格好いい曲』というイメージで作りました」

　アニメ本編の収録に関しても、「めちゃくちゃ大変でした」と話していたユプシロンさん。実際に体を動かしながら演技する、アニメというよりは「ドラマ」に近い形で撮影が行われたため、収録は想像以上にハードだったらしい。出演者の多くが演技の経験にも乏しかったため、スタジオでの収録は丸一日かけて実施された日もあったのだそうだ。

　アニメ『でんでんの電脳電車』は、ＣＢＣテレビにて毎週水曜日の深夜１時３５分から放送中。ＴＶｅｒやＡｍａｚｏｎプライム・ビデオなど各種配信サイトでも見ることができるので、ぜひチェックしてみてほしい。